こんにちわ、Majoです。
皆さんは、海外旅行を計画するとき、「パック旅行」や「個人旅行」になると思いますが、個人旅行はもちろん、パック旅行でも旅程でフリーの日があったりします。どのようにして、この日を過ごすのか。
しっかり計画をして下さいね。このフリーの日で、旅の楽しみがぐっと上がります。
旅の目的
まず、なぜ海外旅行をしたいと思ったのか、これで旅のスケジュールが変わってきます。世界遺産の観光か、世界の文化、生活に触れたいのか。
私は、独身の頃に女の子だけのアメリカのパック旅行を経験していましたが、主人と行く初めての海外旅行は、タイでした。
確か、タイは某格安旅行社の3泊4日のパック旅行でした。
パック旅行なだけに、変な安心感で、下調べもせず、スケジュールも確認せず、ただついて行くだけの感覚で、参加したのでした。
そして、現地のホテルで、ふと気が付くと、予定が入ってないフリーの日が一日あります。
「あれ？この日は何をするの？」
横を見ると、主人がのんびり言葉の分からないテレビを見ています。
明日は、予定の無いフリーの日になっていることを伝えると、「あ、そう？」と、言います。 どこまでも、似たもの夫婦ですね。
結局、その日は何をしたかというと、ホテルを出て、あてもなくただ歩き、どこぞのデパートに入って、デパート巡りをしたのでした。
タイに行って、デパートでウィンドウショッピング・・・タイの生活はよくわかりました。物価が安い。日本と変わらない商品が並んでいた。
でも、あとで、もう少し下調べをして、タイでないと見れないものを見ればよかったと反省しました。今回の目的は、タイの歴史寺院や世界遺産を見ることでしたから。もったいない、一日でした。
後で調べたら、ちゃんとオプショナルツアーも、用意されており、一日で観光できる場所が、いくつか候補が上がっていました。
別料金ではありますが、短い時間で有意義に観光できます。せっかくのチャンスを逃してしまいましたね。
旅の中の選択肢
このように、パック旅行や、3～4日の旅程期間が短い時は、別料金がかかってしまいますが、オプショナルツアーを利用するのも、時間の有効利用ができます。
自分たちだけで、電車やバスを乗り継いでいくのもありですが、何せ時間がかかるのと、海外の公共交通機関は時間通りに運行できてないので、日本での旅行のように、分刻みで鉄道を乗り継いで目的地に行くようなことは、基本的に無理です。
そして、ほとんどのオプショナルツアーは、ガイドさんがついてくれます。
色々、歴史や政治や、詳しいことを教えてくれます。しかも、ほぼ日本語です。
例えば、さっきまで、そばにあるただの大きな石が、実は歴史的に重要な物だったなんてことは、（前もってガイドブックを目を皿のようにして読んでも）、ガイドさんの説明でないとわかりません。ただの石がすごい意味を持ちます。石を見る目が変わります。その国の歴史が身近になります。
このように、旅の目的で、「自分で行く」「ツアーを利用する」「じっとしている」など、いろいろな選択肢があります。
私は、13年間のほとんどが、個人旅行でしたので、このオプショナルツアーはかなり利用します。何しろ、日本語が通じる安心感。最終的にはこれに尽きます。
何しろ、英語は殆ど話せませんから、ただ感で手探りで旅行をしていますからね。
ただ、オプショナルツアーも、同じ目的地に行くのでも、いろいろなツアー会社のツアーがあります。ＪＴＢなどのパック旅行についてくるオプショナルツアーや、VELTRAなどのオプショナルツアー専門のサイトもあります。
料金はツアーのスタイルで、変わってきます。よく吟味して、選ぶ方が良いです。
コロナになったので、今は海外旅行に行くことはできなくなりましたが、実は、今頃はニューヨークに行っているはずでした。
一生懸命、ナイアガラ観光を兼ねた、ニューヨーク旅行を計画していたのです。
もう、お金がありませんから、いかに節約して、ナイアガラ観光をするか、あーでもない、こーでもないといろいろ調べました。
日本からナイアガラ観光を済ませて、ニューヨークに行った方が良いか。
日本からニューヨークに直接行って、そこからオプショナルツアーでナイアガラ観光をした方が良いのか。
パック旅行だと、すべて入っているので、安心して参加できますが、何せ主人と2人分の旅費は、それだけで予算オーバーです。
結局、ナイアガラ(カナダ側）からアメリカ側の空港まで行く方法と、金額。そして、ニューヨークまでの飛行機の出発時刻と到着時刻。いろいろ検討した結果、ニューヨークからオプショナルツアーで行くほうが安全という事で、それに決まりました。
しかし、このオプショナルツアーの値段が結構高いのです。
調べると、ピンキリでいろいろあります。
飛行機でひとっ飛で行くコース。高いです。マイクロバスで途中、国定公園で一泊して、翌朝着くコースはお手頃価格です。など、様々です。
しかも、このツアーは、この時はすべて英語でした(今は少し変わっているようです）。マイクロバスのコースなど、イタリアやよその国の観光客と一緒になるので、結構問題もあったようでした。
どちらにしても、しっかり口コミや、感想を読んで調べることが必要です。
手間がかかりますが、これが安く済ます「コツ」になります。
ほぼ、「ヒコーキでひとっ飛びコース」、に決まりかけている途中で、コロナになってしまいました。そこで、計画は挫折しましたが、現在は「アジアンヘイト」もあるようなので、今後は行先を、ニューヨークから安全な国に変更するかもしれません。
それより、予算がかなり厳しくなりました。少し、寂しいです。
皆さんは、頑張っていってくださいね。
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